Artykuł ten ma na celu rozwianie powszechnego mitu, jakim jest przekonanie, że HIV zarażają się wyłącznie osoby homoseksualne. To przekonanie jest nie tylko fałszywe, ale także bardzo szkodliwe, ponieważ wprowadza niepotrzebne podziały i dyskryminację w społeczeństwie, a także może prowadzić do nieodpowiedzialnego zachowania seksualnego.
HIV (Wirus Ludzkiego Niedoboru Odpornościowego) to choroba zakaźna, która atakuje układ odpornościowy człowieka. Może być przenoszona drogą płciową, poprzez krew i inne płyny ciała, takie jak mleko matki czy sperma. Wiadomo, że najwięcej przypadków zakażeń HIV występuje w krajach o niskim i średnim dochodzie oraz wśród społeczności, które są narażone na różne czynniki ryzyka, takie jak narkotyki, prostytucja czy nieodpowiedzialne zachowania seksualne.
Najwięcej zakażeń HIV odnotowuje się wśród ludzi heteroseksualnych, zarówno w krajach rozwijających się, jak i rozwiniętych. W Afryce subsaharyjskiej HIV jest szczególnie powszechny i zarażają się nim zarówno mężczyźni, jak i kobiety. W Europie i Ameryce Północnej większość zakażeń HIV jest wynikiem nieodpowiedzialnego zachowania seksualnego, takiego jak stosunek bez zabezpieczenia, nieumiejętności prowadzenia bezpiecznego seksu lub narkomania.
Ponadto, HIV może być przenoszony przez krew i produkty krwiopochodne. W latach 80. i 90. ubiegłego wieku, gdy jeszcze nie istniały skuteczne metody testowania na obecność wirusa HIV w krwi, wielu ludzi zarażało się podczas transfuzji krwi, przeszczepów organów czy przy użyciu igieł w szpitalach i klinikach. Dlatego w krajach rozwiniętych stosuje się teraz bardzo rygorystyczne procedury, które mają na celu minimalizowanie ryzyka zakażenia.
Innym powodem, dla którego wiele osób wciąż uważa, że HIV zarażają się tylko osoby homoseksualne, jest to, że epidemia HIV w latach 80. i 90. ubiegłego wieku była szczególnie widoczna wśród gejów i osób biseksualnych. Jednakże, powodem tego była nie tyle orientacja seksualna, co nieodpowiedzialne zachowania seksualne, takie jak stosowanie narkotyków, prostytucja czy stosunki bez zabezpieczenia. Dziś HIV zarażają się osoby o różnej orientacji seksualnej, zarówno homoseksuali
